INTAKT RECORDS – REVIEWS

CAROLINE DAVIS
PORTALS VOL. 2: RETURNING

Intakt #424 / 2024

CAROLINE DAVIS PORTALS VOL. 2: RETURNING

 


Même si elle n’encombre pas les scènes hexagonales, Caroline Davis n’est plus une inconnue pour nous. Altiste au lyrisme tourmenté, elle pourrait être la petite fille d’un Lee Konitz (avec qui elle a joué) ou d’un Anthony Braxton de la série des Standards. Grand est chez elle le désir d’aborder de nouvelles terres, d’être tout autre que la saxophoniste de jazz attendue.

Luc Bouquet, Jazzin, September 30 2024 (FR)


Urodzona w Singapurze, nowojorska kompozytorka i saksofonistka Caroline Davis swoimi najnowszymi projektami fascynuje nowoczesny, amerykański jazz dostarczając zachwyconym krytykom oraz publiczności autorskie albumy „Live Work & Play” (2012), „Doors: Chicago Storylines” (2015), „Heart Tonic” (2018), „Alula” (2019), „Anthems” (2019), „Portals” (2021) i najnowszy „Portail/Returning”. Młoda saksofonistka jest laureatką prestiżowego wyróżnienia Downbeat’s Critic’s Poll Rising Star’2018 i pojawiła się w prestiżowych notowaniach Downbeat’s Readers Poll oraz JazzTimes Expanded Critics Poll. Jej twórczość zyskała wiele komplementow oraz rekomendacji w miarodajnych pismach ( od pochwał w NPR i The New York Times po The Wire, DownBeat i JazzTimes). Carolina Davis pojawia się w zespołach klasycznego jazzu, nowoczesnej muzyki improwizowanej, awangardowej muzyce klasycznej, R&B a nawet formacjach folkowych. Współpracowała z Lee Konitzem, Angelicą Sanchez, The Femme Jam, Mattem Mitchellem, Terry’m Riley’em, Milesem Okazaki, Thaną Alexą, My Tree (z Benem Hoffmannem) i Persona (z Robem Clearfieldem). Jest laureatką wielu ważnych nagród i wyróżnień: od Sisters in Jazz, Betty Carter Jazz Ahead i Mutual Mentorship Initiative po stypendia Performance Plus Grant, City Artist Corp i Jerome Hill Artist Fellowship, uczestniczyła w programach rezydencyjnych The Jazz Gallery oraz MacDowell. Jej praktyka kompozytorska integruje muzykę z naukami kognitywnymi, strukturami anatomicznymi i mózgiem, na co wpłynął jej doktorat z zakresu poznawania muzyki.

Dionizy Piątkowski, Era Jazzu, October 2024 (PL)


Saxophonist Caroline Davis's grandmother, Joan 'Lady Anson-Weber, was a poet and lifestyle inspiration to the young musician.On this second volume of compositions inspired by grief and memory, she keeps the same band as last time （trumpeter Marquis Hill, pianist Julian Shore, bassist Chris Tordini, drummer Allan Mednard） and adds flautist Nicole Mitchell and vocalists Jen Shyu, Nappy Nina, Julia Easterlin and Alexa Barchini. We hear Anson-Weber’s voice, pulled from old family videotapes, and her poetry, read by Shyu. The music has the complexity of much recent Brooklyn jazz, but retains more of an improvised element than her peers' often knottily composed work. lt even swings sometimes, though Tordini and Mednard can slam out rock-like backbeats when that's called for.

Philip Freeman, The Wire Magazine UK, October 2024 (EN)


There are few things more personal than family and mortality, yet few experiences more uni-versal than grief, remembrance, and love. Portals, Vol. 2: Returning, saxophonist Caroline Davis tribute to her English grandmother, the poet Joan Anson-Weber, plays off both, using poems, family recordings, and her own compo-sitional ingenuity to create something that's as much an evocation as it is a memorial. Augmenting her working band with over half a dozen studio guests, Davis takes a broad range of compositional approaches, sometimes featuring the band, sometimes reducing them to background ambiance. Words are sung, rapped, declaimed and overheard. Some songs are tuneful and pop-adjacent, others. abstract and atmospheric.

J.D. Considine, DownBeat Magazine, December 2024 USA, (EN)


Alto saxophonist/composer Caroline Davis, a rising star in the jazz world, has unveiled her second installment of the Portals series, titled Portals Vol. 2: Returning.

Glenn Astarita, All About Jazz, October 23 2024 (EN)


II primo volume del 2021 di “Portal”, sottotitolato Mourning, era figlio dell improvvisa morte del pa- Il primo volume del 2021 di Portal, sottotitolato dre della sassofonista; questo invece nasce dopo la scomparsa della nonna poetessa e vede un quintet- to con tromba, pianoforte, contrabbasso e batteria seguire la leader al sax alto in intriganti ed ariose composizioni sorrette da groove energici (Olymp Air, Only The Name Are Changed, Part.2), o inat sarsi pensosi in tracce più rarefatte e riflessive ( The Name Are Changed, Part. 1, l'haiku Oblivion, conclusiva Cover Up, con Nicole Mitchell). Varie femminili contribuiscono a un affresco vivido e isp rato, dipinto con mano ferma, libera, sicura.

Nazim Comunale, Blow Up Magazine, Italy, Nov 2024 (IT)


Caroline Davis, compositrice e contraltista. Il primo volume di Portals aveva rappresentato in pratica un'elaborazione del lutto per la scomparsa del padre. Il secondo aggiunge al suo quartetto voci (anche rap) e strumenti suonati da donne: Jen Shyu, Julias Esterlin, Nappy Nina, Nicole Mitchell. Il tutto in onore di sua madre, la poetessa Joan-Anson Weber. Un affresco palpitante e aperto, parole e musica, come in certi lavori di Mingus, e un bel ponte sonoro affilato tra Tim Berne, Steve e Ornette Coleman, la Chicago della ricerca.

Guido Festinese, Alias/il Manifesto, Dec 2024 (IT)


Caroline Davis straddles the lines of modern jazz, art-pop and experimentalism with deep-thinking aplomb. As bandleader of Alula, the composer and alto saxophonist makes fiery protest music, and conversely, with guitarist and songwriter Wendy Eisenberg, the duo explore ethereal experimental pop. With expressionistic and blissful melodicism, Davis has shined in every setting.

Brad Cohan, The New York City Jazz Record, USA, Dec 2024 (EN)


Il primo volume del 2021 di 'Portal', sottotitolato 'Mourning', era figlio dell 'improvvisa morte del padre della sassofonista; questo invece nasce dopo la scomparsa della nonna poetessa e vede un quintetto con tromba, pianoforte, contrabbasso e batteria seguire la leader al sax alto in intriganti ed ariose composizioni sorrette da groove energici (Olymy Air, Only The Name Are Changed, Part. 2), o inai sarsi pensosi in tracce più rarefatte e riflessive (0 The Name Are Changed, Part. 1, l'haiku Oblivion conclusiva Cover Up, con Nicole Mitchell). Varie femminili contribuiscono a un affresco vivido e is rato, dipinto con mano ferma, libera, sicura. [7.0) Nazim Comunale

Nazim Comunale, Blow Up Magazine, Italy, November 2024 (IT)


Alto saxophonist-composer Caroline Davis presents the second volume of an interesting, often deeply moving reflection on grief. Invoking and celebrating the spirits of family members who have passed - her father died unexpectedly some years ago - Davis has created music that carries a personal and universal resonance, all the intimacy fraught with questioning A fine core quintet, in which the leader's warm, redolent tone blends well with Marquis Hill' lustrous trumpet, moves through compositions that have anything from funky M-BASE rhythmic intricacies to abstract soundscapes to swish neo-soul. But it is the excellent use of vocals, sung, rapped and recited, that also provides a compelling additional layer of meaning to the songs. The contributions of Jen Shyu, Julia Easterlin, Nappy Nina and Alexa Berchini convey a poetic beauty amid intimations of mortality and illuminations of reality.

Kevin Le Gendre, Jazzwise Magazine UK, Nov 2024 (EN)


»Portals Volume 1« mit dem Untertitel »Mourning«, Caroline Davis' Album aus dem Jahr 2021, war ein Requiem: Sie versuchte damals mit ihrem Quartett und einem Streicher-Ensemble die Trauer über den Tod ihres Vaters in eine den Kummer transzendierende Komposition zu übersetzen. Oder vielleicht auch, durch die Musik mit dem Verlorenen in Kontakt zu bleiben, das Portal, die Schwelle zu einer anderen Form der Kommunikation und Erinnerung zu überschreiten. Mit »Returning« setzt sie nun ihr »Portals«-Projekt, eine Art Gedenk-Zyklus, fort. Im Mittelpunkt steht diesmal ihre 2010 gestorbene Großmutter Joan »Lady« Anson-Weber, eine Lyri-kerin, die großen Einfluss auf die künstlerische Entwicklung der Altsaxofonistin Davis hatte. Einige von Anson-Webers Gedichten werden auf dem Album von Jen Shyu, Julia Easterlin, Nappy Nina und Alexa Barchini interpretiert - in Spoken Word-Darbietungen oder klassischen, Soul-inspirierten Songs (auch Davis hat Lyrics beigesteuert). Marquis Hill an der Trompete, Julian Shore am Piano, Chris Tordini am Bass und Allan Med-nard am Schlagzeug bilden das starke Rückgrat dieses fein zwischen freien Improvisationen und notierten Stücken floatenden Albums; Nicole Mitchells Flöte verleiht ihm etwas Schwe-bendes, und es scheint so, als würde in diesem multiperspek-tivischen, zwischen Genres os-zillierenden, der Stimme Raum gebenden musikalischen Entwurf tatsächlich die Komplexität einer Persönlichkeit entstehen. Es zeigt sich darin eine Wehmut der Unwiederbringlichkeit wie auch eine Dankbarkeit für das, was sich aus der Vergangenheit in die Gegenwart fortspinnen lässt. Der Geist der Musik sei so großzügig und verletzlich, schreibt die Gitarristin Wendy Eisenberg in ihren Liner Notes, dass die Besonderheiten des Themas zu einer Einladung an den Hörer würden, die allmählichen Verschiebungen der Trauer als ekstatischen Weg zu größerer Empathie zu erleben. Trauer, Ekstase, Empathie - fast ein wenig zu pathetische Worte für ein eigentlich sehr zartes, sehr schönes Album.

Ulrich Rüdenauer, Jazz Podium Magazine, Jan 2025 (DE)


 

 

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